Figure est une startup américaine fondée en 2022 qui s'est imposée comme l'un des acteurs les plus sérieux de la course au robot humanoïde industriel. Avec un partenariat commercial avec BMW et un accord stratégique avec OpenAI, Figure représente la nouvelle génération de startups robotiques bien capitalisées et technologiquement ambitieuses.
L'histoire de Figure
Figure est fondée en 2022 par Brett Adcock, entrepreneur qui avait précédemment fondé Vettery (revendu à Adecco) et Archer Aviation (taxis volants électriques). La société lève rapidement des centaines de millions de dollars auprès d'investisseurs incluant Microsoft, Amazon, Nvidia, Intel et OpenAI. Cette base d'investisseurs stratégiques donne à Figure un accès privilégié aux technologies cloud, IA et semi-conducteurs.
Figure 02 : la dextérité comme différenciateur
Figure 02 est le modèle actuel de la gamme. La marque se distingue particulièrement par la dextérité de ses mains — Figure revendique les mains les plus habiles parmi les robots humanoïdes commerciaux actuels. Cette dextérité est cruciale pour les tâches d'assemblage précis qui constituent l'essentiel du marché industriel visé.
Le partenariat avec BMW
Figure a signé un accord commercial avec BMW pour déployer ses robots dans l'usine de Spartanburg en Caroline du Sud. C'est l'un des premiers contrats commerciaux entre un constructeur automobile et un fabricant de robots humanoïdes tiers — un signal fort de maturité technologique et commerciale.
L'intégration avec OpenAI
Figure a signé un accord de collaboration avec OpenAI pour intégrer les grands modèles de langage dans le contrôle de ses robots. Cette intégration permet au robot de comprendre des instructions en langage naturel et d'expliquer ses actions en langage naturel — une avancée importante pour l'interaction humain-robot.
Notre avis sur Figure
Figure est l'une des startups de robotique humanoïde les mieux positionnées du marché. La combinaison d'une dextérité reconnue, de partenariats industriels concrets et d'une intégration IA avancée en fait un acteur à suivre de très près. Le défi est de passer du prototype validé au déploiement industriel à grande échelle.